Waste of a Nation: ขยะและการเติบโตในอินเดีย
Assa Doron & Robin Jeffrey Harvard University Press: 2018
ใน Waste of a Nation การตรวจสอบเชิงลึกเกี่ยวกับการต่อสู้ที่อ่อนแอของอินเดียกับภูเขาของขยะผู้บริโภค เป็นสถิติที่แข็งแกร่ง ประวัติศาสตร์ที่น่าสนใจ และบอกกรณีศึกษา ผู้เขียน นักมานุษยวิทยา อัสซา โดรอน และนักประวัติศาสตร์ โรบิน เจฟฟรีย์ ต่างก็โยนลูกบอลโค้งเชิงปรัชญาเป็นครั้งคราว เช่น: “ขยะอยู่ในสายตาของคนดู” ผลที่ได้คือทั้งหลอกลวงและรบกวน
ดังที่โดรอนและเจฟฟรีย์แสดงให้เห็น ขยะในอินเดียได้สร้างวัฒนธรรมการรีไซเคิลที่กว้างใหญ่ — โลกที่แยกจากกัน ของคาบาดิวาลาส (ผู้ซื้อขยะ) คนเก็บขยะ และ ‘ราชาขยะ’ ผู้เขียนได้เปิดเผยถึงอุปสรรคทางวัฒนธรรม สังคม การเมือง และศาสนาอันซับซ้อนที่ขัดขวางการต่อสู้กับขยะของประเทศ ตั้งแต่แรงกดดันอย่างไม่ยุติธรรมต่อ Dalits ที่ ‘วรรณะต่ำ’ ในการรวบรวมสิ่งขับถ่ายของมนุษย์ไปจนถึงกฎระเบียบด้านสิ่งแวดล้อมที่ไม่ถูกบังคับใช้
ในขณะเดียวกัน ภูเขานี้สร้างขึ้นโดยเฉลี่ย 100,000 ตันต่อวัน เป็นเพียงเศษเสี้ยวของจำนวนในสหรัฐอเมริกา แต่ยังมีปัญหาอยู่ อินเดียมีกลไกเพียงเล็กน้อยในการจัดการกับสิ่งปฏิกูลและขยะอันตราย เปียก ทางการแพทย์ หรืออิเล็กทรอนิกส์ และเช่นเดียวกับประเทศอื่นๆ อีกหลายๆ ประเทศ กำลังสูญเสียการต่อสู้กับกองพลาสติกขนาดใหญ่ จนถึงปี พ.ศ. 2528 ประเทศไม่มีแม้แต่กระทรวงพัฒนาเมืองด้วยซ้ำ
หน่วยงานเทศบาลมีหน้าที่จัดการขยะ แต่ประเพณี—และลักษณะการทำงานที่เข้มข้นของภาคส่วน—หมายความว่าคนเก็บขยะที่ไม่มีการรวบรวมกันทำงานสกปรกเป็นส่วนใหญ่ งานของพวกเขาคือการรวบรวมและแยกขยะในครัวเรือน เชิงพาณิชย์ และอุตสาหกรรมเพื่อดำเนินการในศูนย์ที่มีการจัดเรียงสำหรับการทำปุ๋ยหมัก การรีไซเคิล หรือการผลิตพลังงาน อย่างไรก็ตาม ความเป็นจริงไม่ค่อยสะท้อนถึงความก้าวหน้าที่เป็นระเบียบนี้
การไม่ปฏิบัติตามข้อกำหนดมีอยู่มากมาย
: ของเสียมักจะไม่ถูกคัดแยกที่ต้นทาง ในท้ายที่สุด ประมาณ 90% ของขยะที่ไม่ได้แยกประเภทจะถูกทิ้งลงถังขยะ ในขณะเดียวกัน คนเก็บขยะและคนทำความสะอาดหลายล้านคนไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของระบบการจัดการของเสียที่จัดระบบ และขาดสุขอนามัย ความปลอดภัย และความคุ้มครองทางกฎหมาย พวกเขาเผชิญกับอันตรายจากการทำงานที่บาดใจ ขยะในเขตเมืองในมหานคร เช่น มุมไบ เดลี และโกลกาตา สามารถอุดตันได้ด้วยอุจจาระ อาหารเน่าเสีย และของเสียในครัวเรือนที่เป็นของเหลวและของแข็ง ซึ่งสามารถส่งเสริมโรคติดเชื้อและดึงดูดแมลงวัน หนู และพาหะอื่นๆ กองขยะสามารถติดไฟได้ ยางเผาไหม้ เช่น ปล่อยสารประกอบอินทรีย์ระเหยง่ายและอนุภาค โดรอนและเจฟฟรีย์อ้างถึงการต้องสงสัยการระบาดของกาฬโรคในสุราษฎร์ในปี 2537 เป็นตัวอย่างของการล่มสลายของการจัดการขยะมูลฝอย พวกเขาชี้ไปที่ชุมชนในศูนย์งานทองเหลืองโมราดาบัดเช่นกัน ซึ่งสกัดโลหะจากขยะอิเล็กทรอนิกส์ การดำเนินการที่ผิดกฎหมายทำให้ปอดของพวกเขาหายใจไม่ออกด้วยฝุ่นโลหะและควันเคมี และทำให้แม่น้ำใกล้เคียงเต็มไปด้วยสารปรอทและสารหนู ในดินแดนรกร้างเหล่านี้ มนุษย์กลับกลายเป็นของเสีย
น้ำเสียตามที่ Waste of a Nation เน้นย้ำคือปัญหาสำคัญในประเทศที่มีผู้คนมากกว่า 560 ล้านคนถ่ายอุจจาระในที่โล่ง ในปี 2014 รัฐบาลของนายกรัฐมนตรี Narendra Modi ได้เริ่มจัดการกับปัญหากับการรณรงค์ Swachh Bharat (“อินเดียที่สะอาด”) โดยให้คำมั่นที่จะสร้างห้องน้ำ 120 ล้านห้องทั่วชนบทของอินเดียภายในวันที่ 2 ตุลาคม 2019 ซึ่งเป็นวันครบรอบ 150 ปีของการเกิดของมหาตมะ คานธี ในปี 2560 โครงการประสบความสำเร็จครอบคลุมพื้นที่ชนบท 70% ที่โดดเด่น ช่องว่างด้านสุขาภิบาลยังเป็นแรงบันดาลใจให้กับภาพยนตร์ภาษาฮินดีปี 2017 Toilet: Ek Prem Katha กำกับโดย Shree Narayan Singh อย่างไรก็ตาม ความท้าทายที่สำคัญยังคงมีอยู่ น้ำเสียที่ไม่ผ่านการบำบัดกำลังสำลักแม่น้ำ Yamuna อันยิ่งใหญ่และบางส่วนของระบบทะเลสาบรอบบังกาลอร์เป็นต้น
แม้ว่าอินเดียจะมีธรรมเนียมปฏิบัติที่ประหยัด แต่การบริโภคที่เพิ่มขึ้นก็มีส่วนทำให้เกิดปัญหาเหล่านี้ ด้านมืดของการเปิดเสรีทางเศรษฐกิจในปี 2534 คือการสร้างของเสียใหม่จากเหมือง โรงงาน และเกษตรกรรมอุตสาหกรรม การเปลี่ยนจากวัสดุธรรมชาติที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพเป็นพลาสติกอย่างค่อยเป็นค่อยไปนั้นกำลังเปลี่ยนพฤติกรรมแม้กระทั่งในหมู่คนยากจนในชนบท ตัวอย่างเช่น กิ่งไม้ (daatuun) ของต้นสะเดาที่ใช้รักษาโรค (Azadirachta indica) ซึ่งครั้งหนึ่งเคยใช้ในการแปรงฟัน ได้หลีกทางให้แปรงสีฟันพลาสติก อย่างหลังคือฝันร้ายของการรีไซเคิล: การแยกขนแปรงออกจากที่จับนั้นต้องใช้แรงงานมากและไม่คุ้มค่า
Doron และ Jeffrey ยังหารือเกี่ยวกับตลาดขยะของอินเดีย อุตสาหกรรม ‘ทำลายเรือ’ ที่ใหญ่ที่สุดในโลกอยู่ในอาลัง ที่นี่ เรือที่ปลดระวางแล้วจะถูกนำเข้าและรื้อถอน และชิ้นส่วนและวัสดุของเรือ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นเหล็ก จะขายเพื่อผลกำไร อินเดียยังเป็นผู้ส่งออกผมชั้นนำอีกด้วย ซึ่งมีมูลค่าตลาดเกือบ 400 ล้านเหรียญสหรัฐ ชาวฮินดูจำนวนมากตัดผมในวัดเพื่อแสดงความจงรักภักดี และขนเสียส่วนใหญ่ถูกส่งไปยังจีนเพื่อทำเป็นวิกผม
Doron และ Jeffrey วิเคราะห์ถึงความพยายามในขนาดเล็กที่โดดเดี่ยวของบริษัทอินเดียขนาดใหญ่ เช่น ITC และ Ramky Group ในการรีไซเคิลของเสียอย่างมีกำไรและถูกสุขอนามัย ด้วยเทคโนโลยีการกักเก็บ การวางตัวเป็นกลาง และการกำจัดที่ทันสมัย ตัวอย่างเช่น โครงการแรกของ Ramky ในปี 2000 คือการจัดการของเสียทางการแพทย์เพื่อการกำจัดในศูนย์ที่รัฐบาลอนุมัติ ภายในปี 2559 ประเทศมีศูนย์กำจัดขยะที่ได้รับอนุมัติเพียง 198 แห่ง
