โดย ลอร่า Geggel เผยแพร่มิถุนายน 27, 2019
นักดาราศาสตร์ค้นพบดาวเคราะห์น้อยขนาดเท่าบาคาร่ารถยนต์หลายชั่วโมงก่อนที่ดาวเคราะห์ดวงนี้จะพุ่งขึ้นสู่พื้นโลกและถูกเผาไหม้ในชั้นบรรยากาศเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาแหล่งข่าวรายงาน
นักวิทยาศาสตร์ในฮาวายเริ่มพบดาวเคราะห์น้อยชื่อ 2019 MO เมื่อวันเสาร์ (22 มิถุนายน) ไม่นานหลังจากนั้น นักเดินทางบนสวรรค์ก็แตกสลายด้วยลูกไฟขนาดใหญ่เมื่อมันกระทบชั้นบรรยากาศประมาณ 240 ไมล์ (380 กิโลเมตร) ทางใต้ของซานฮวน เปอร์โตริโก ตามรายงานของมหาวิทยาลัยฮาวาย
นี่เป็นเพียงครั้งที่สี่ในประวัติศาสตร์ที่นักวิทยาศาสตร์พบดาวเคราะห์น้อยใกล้กับผลกระทบ
การตรวจจับอีกสามครั้งเกิดขึ้นภายใน 11 ปีที่ผ่านมา รวมถึง 2008 TC3, 2014 AA และ 2018 LA ซึ่งลงจอดเป็นอุกกาบาตในแอฟริกาตอนใต้เพียง 7 ชั่วโมงหลังจากที่นักวิทยาศาสตร์สังเกตเห็น [วันโลกาวินาศ: 9 วิธีที่แท้จริงที่โลกจะสิ้นสุด]
ไม่เหมือนกับ 2018 LA ผู้มาเยือนคนล่าสุดของโลกไม่เป็นอันตรายและไม่ได้ลงสู่พื้น แต่ดาวเคราะห์น้อยที่มีความยาว 13 ฟุต (4 เมตร) ยังคงสร้างลูกไฟที่งดงามซึ่งเทียบเท่ากับ TNT ที่ระเบิดได้ประมาณ 6,000 ตัน ตามรายงานของศูนย์ศึกษาวัตถุใกล้โลก (CNEOS) ซึ่งดําเนินการโดยห้องปฏิบัติการขับเคลื่อนเจ็ทในเมืองแพซาดีนา รัฐแคลิฟอร์เนีย
ผลกระทบของดาวเคราะห์น้อยมีพลังมากแม้แต่ดาวเทียมในวงโคจรก็เห็นมัน ดาวเทียมที่ดําเนินการโดยองค์การบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติ (NOAA) บันทึกผลกระทบและการทําลายล้างที่ 5:25 p.m. EDT (21:25 UTC) ดังที่คุณเห็นในทวีตนี้ด้านล่าง
ในช่วงเวลาของผลกระทบ 2019 MO กําลังเดินทางประมาณ 33,300 ไมล์ต่อชั่วโมง (14.9 กม. / วินาที) CNEOS รายงาน แผนที่สายฟ้า Geostationary ของ NOAA บนดาวเทียม GOES-East ยังทําแผนที่ดาวเคราะห์น้อยตามรายงานของ The Weather Channel
ความจริงที่ว่านักวิทยาศาสตร์ตรวจพบดาวเคราะห์น้อยก่อนการทําลายล้างเป็นสาเหตุของการเฉลิม
ฉลอง นี่เป็นครั้งแรกที่กล้องโทรทรรศน์สํารวจสองเครื่อง — ATLAS ของมหาวิทยาลัยฮาวาย (ระบบแจ้งเตือนล่าสุดที่มีผลกระทบต่อดาวเคราะห์น้อยภาคพื้นดิน) และ Pan-STARRS (กล้องโทรทรรศน์สํารวจพาโนรามาและระบบตอบสนองอย่างรวดเร็ว) — แสดงให้เห็นว่าพวกเขาสามารถ “ให้คําเตือนเพียงพอที่จะย้ายผู้คนออกจากจุดผลกระทบของดาวเคราะห์น้อยที่เข้ามา” ตามแถลงการณ์
นักดาราศาสตร์ใช้กล้องโทรทรรศน์เหล่านี้สังเกต MO ปี 2019 สี่ครั้งในเวลาเพียง 30 นาที เมื่อดาวเคราะห์น้อยอยู่ห่างจากโลกเพียง 310,600 ไมล์ (500,000 กม.) หรือ 1.3 เท่าของระยะทางจากโลกถึงดวงจันทร์
ในตอนแรกนักวิทยาศาสตร์ให้คะแนนสองในสี่ซึ่งหมายความว่ามันไม่น่าจะกระทบโลก แต่เมื่อมีข้อมูลเพิ่มเติมเข้ามาพวกเขาได้อัปเกรด MO ปี 2019 เป็นสี่ เครือข่ายสภาพอากาศ Nexrad (Next-Generation Radar) ในเปอร์โตริโกซึ่งดําเนินการโดย National Weather Service ของ NOAA ก็พบดาวเคราะห์น้อยเช่นกันโดยระบุตําแหน่งทางเข้าตามรายงานของ Cnet
2019 MO มีขนาดเล็กกว่าอุกกาบาตยาว 66 ฟุต (20 ม.) ที่ระเบิดเหนือ Chelyabinsk ประเทศรัสเซียในปี 2013 มาก พลังงานที่ปล่อยออกมาจากดาวตกนั้นเทียบเท่ากับทีเอ็นทีประมาณ 440,000 ตัน
ตอนนี้ ATLAS พร้อมใช้งานแล้ว (เริ่มดําเนินการในปี 2015) มันจะตรวจจับดาวเคราะห์น้อยทุกชนิดทั้งขนาดใหญ่และขนาดเล็ก กล้องโทรทรรศน์สองตัวของระบบซึ่งอยู่ห่างจากกัน 100 ไมล์ (160 กม.) จะสแกนท้องฟ้ายามค่ําคืนเพื่อหาดาวเคราะห์น้อยทุกสองคืน ตั้งแต่นั้นมาเฮ้ได้ค้นพบดาวเคราะห์น้อยประมาณ 100 ดวงที่มีขนาดใหญ่กว่าเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 100 ฟุต (30 เมตร) ทุกปี
ในทางทฤษฎี ATLAS ควรจะสามารถค้นหาดาวเคราะห์น้อยขนาดเล็กเช่น 2019 MO ประมาณครึ่งวันก่อนที่พวกเขาจะมาถึงและวัตถุขนาดใหญ่เช่นดาวตก Chelyabinsk ไม่กี่วันก่อนที่พวกเขาตีมหาวิทยาลัยกล่าวว่านั่นเป็นข่าวดีเพราะเราทุกคนสามารถใช้คําเตือนก่อนที่ดาวเคราะห์น้อยจะทําให้เกิดลูกไฟขนาดมหึมาบนท้องฟ้าหรือส่งก้อนหินอวกาศที่พุ่งเข้าหาโลกบาคาร่า
