รสชาติของชีวิตจริง
บันไดหินอ่อนชุดหนึ่งนำขึ้นสู่อาคารอพาร์ตเมนต์เว็บตรงฝากถอนไม่มีขั้นต่ำผ่านประตูสูงทองสัมฤทธิ์ ภายในห้องใต้หลังคา แสงแดดส่องผ่านเข้ามา นำสีสันลงมาจากกระจกสีสกายไลท์ ในระยะไกล จอห์นได้ยินเสียงดนตรี — ลูท บางที และไพพ์ อากาศก็อบอวลไปด้วยใบไม้ใหม่ น้ำ ไลแลค
จอห์นปีนขึ้นบันไดอย่างไม่เต็มใจโดยไม่ทราบสาเหตุ ในที่สุดเขาก็ส่งคำเชิญไปงานเลี้ยงอาหารค่ำของ Garrets ซึ่งเป็นขบวนพาเหรดมหัศจรรย์ เว้นแต่เขาจะรู้สึกเบื่อหน่ายกับสิ่งมหัศจรรย์ในทันใด เขาควรจะตื่นเต้น
แขกคนอื่นๆก็มาด้วย เขาฝืนยิ้มเพื่อหลีกเลี่ยงการรบกวนพวกเขา
ทาสที่อยู่ห่างออกไป 20 ฟุตโค้งคำนับและร้องเรียกเขาว่า “พลเมืองคินเดอร์สลีย์! เจ้านายของฉันยินดีต้อนรับคุณ!”
ทาสนั้นมากเกินไปสำหรับจอห์น และด้วยความรำคาญที่ไร้เหตุผลอย่างสมบูรณ์ เขาจึงปิดระบบความเป็นจริงเสริม บางอย่างที่เขาไม่ได้ทำในนั้นเขาจำไม่ได้ว่านานแค่ไหน
หินอ่อน กระจกสี ทาส และรูปปั้นระเหยไปจนเผยให้เห็นผนังบล็อกถ่านที่ทาสีไม่ดีอย่างใกล้ชิดซึ่งสว่างด้วยโคมไฟเรืองแสงที่ริบหรี่ซึ่งมีอายุมากกว่าเขาหลายสิบปี กลิ่นของใบและไลแลคทำให้เกิดกลิ่นของฝุ่นและโรคราน้ำค้าง ทาสไม่ใช่คนจริง ไม่น่าแปลกใจเลย และแม้แต่พื้นที่ที่เขาครอบครองก็เป็นเท็จ: ห้องจริงมีขนาดเล็กกว่ามาก
เขากำลังจะเปลี่ยนการเสริมใหม่อีกครั้งเมื่อเขาถูกฟุ้งซ่านโดยเหลือบไปเห็นบางสิ่งที่ไม่ใช่สีเทาหรือสีน้ำตาล แขกอีกคนหนึ่งซึ่งเป็นผู้หญิงที่ดูสงบและมีผมสีน้ำตาลไม่เกะกะ กำลังสวมชุดสีฟ้าสดใส สีดูไม่สม่ำเสมอเล็กน้อย ซึ่งบ่งบอกว่าเธอได้ย้อมมันเอง แต่อย่างไรก็ตาม ก็ยังโดดเด่นอยู่ดี เพราะดูหมองคล้ำ ซีดจาง และเป็นคราบเปื้อนเสื้อผ้าของคนอื่น ๆ รวมทั้งของเขาด้วย เขามองลงมาที่ตัวเองและเสริมกำลังสำรอง
กลับมาที่หินอ่อน
สี กลิ่น และทาสที่กล่าวว่า “เชิญทางนี้” แล้วชี้ไปที่บันได เขากำลังบดบังทัศนะของ John ที่มีต่อผู้หญิงในชุดสีน้ำเงิน และ John ก็เอนตัวไปรอบๆ เพื่อดูแวบหนึ่ง เธอเพิ่งหายตัวไปจากขั้นบันได ในชุดเสมือนจริงนั้น ชุดของเธอไม่ธรรมดา สีขาว ดูเหมือนแบบโรมัน และเห็นได้ชัดว่าล้าสมัยอย่างน้อยสี่หรือห้าสัปดาห์ เธอไม่สนใจว่าเธอหน้าตาเป็นอย่างไร? ใครไม่มีเวลาอัพเดทแฟชั่นทุกเช้าบ้าง? แต่อย่างใดเขาอิจฉาเธอ เขาอิจฉาการถูกทอดทิ้งหรือความไร้ความสามารถทางสังคม เขาบอกตัวเอง แต่ความรู้สึกไม่หายไป
การเดินที่สง่างามและชุดที่สดใสของเธอเล่นอยู่ในหัวของเขาอย่างละเอียดถี่ถ้วนขณะที่เขาปีนบันได
โรงเก็บของกำลังทักทายผู้มาถึงที่ด้านบน หัวเราะขณะที่พวกเขานั่งจากแขกไปยังแขกบนเบาะทองคำที่ยกขึ้นโดยเครูบที่รัดแน่น ‘อพาร์ตเมนต์’ ของพวกเขามีพื้นกระเบื้องโมเสคที่กว้างขวางและเสาหินอ่อนภายใต้หลังคาโค้ง การจัดทั้งหมดเปิดออกสู่อากาศทั้งสามด้าน จอห์นมองออกไปเห็นเนินเขาเขียวขจีที่มีลวดลายเป็นป่าไม้ ฟาร์ม ลำธาร และสวนดอกไม้ รอบๆ แขกมีนักเล่นปาหี่และนักกินไฟ ในขณะที่นักดนตรีดึงและไขเครื่องดนตรีของพวกเขา และโต๊ะที่อยู่ตรงกลางห้องก็ตึงเครียดภายใต้งานฉลองที่สะดุดตา จอห์นนั่งลงอย่างฟุ้งซ่านมองหาผู้หญิงที่สวมชุดสีน้ำเงินที่ซ่อนอยู่ แต่บริกรและนักแสดงทำให้มองเห็นได้ยาก ในที่สุดเขาก็ปิดการเสริมกลับโดยแสดงให้เห็นว่าเขาอยู่ในอพาร์ตเมนต์แบบหนึ่งห้องที่มีผู้คนพลุกพล่านซึ่งมีโต๊ะบัตรง่อนแง่นสามโต๊ะล้อมรอบด้วยเก้าอี้ในครัวที่ไม่ตรงกันและจัดวางจานขนาดใหญ่ที่ดูเหมือน Nutrient Blend 14 เป็นเวลานาน แต่เขาจำได้ว่ามันจืดชืดและขมเล็กน้อยด้วยเนื้อสัมผัสเหมือนหน่อไม้ฝรั่งที่เปียก
เธอนั่งอยู่ที่ปลายสุดของห้องอย่างเงียบๆ รอบๆ ตัวเธอ แขกต่างอ้าปากค้างในอากาศที่ความอัศจรรย์ของ Garrets ตัวเธอเองไม่ได้อ้าปากค้าง: เธอมองตรงมาที่เขา
จอห์นเริ่มที่แขกคนอื่นๆ หัวเราะและปรบมือ จ้องไปที่จานที่อยู่ใกล้เคียง เขาเปิดการเสริมและมองเห็นนกสองสามตัวสุดท้ายที่บินออกมาจากพายนึ่ง จากนั้นพายก็เติมเนื้อสับ ถั่วและเครื่องเทศลงไปอย่างน่าอัศจรรย์ และวลาด การ์เร็ตก็เริ่มเสิร์ฟชิ้นโดยสุ่ม รวมทั้งจอห์นด้วย จอห์นกัดและบ่นด้วยความชื่นชม: เปลือกเป็นเนยและเป็นขุย เนื้อเข้มข้นและชุ่มฉ่ำ เครื่องเทศที่กลมกลืนกันและซับซ้อน เมื่อนำมารวมกันก็เกือบจะไม่เหมาะสมเว็บตรงฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
